A két Merck céget rendszeresen összetévesztik: a darmstadti Merck KGaA és a New Jersey állambeli Whitehouse Station-ben működő Merck & Co. amerikai gyógyszeripari vállalat nem ugyanaz a cég, közöttük a közvetlen kapcsolat régen megszűnt. A darmstadti Merck a legrégebbi gyógyszer- és vegyipari vállalat a világon – és ma is sikeresen működik mind a gyógyszeripari mind a vegyipari ágazatokban.
A Merck & Co. az I. Világháború után, független vállalattá vált az Egyesült Államokban. A két cég történelmi gyökerei Darmstadtba nyúlnak vissza, ahol Friedrich Jacob Merck felvásárolta az Engel-Apotheke-t (az Angyal Patikát) 1668-ban. 1827-ben Heinrich Emanuel Merck kezdte meg az alkaloidák, növényi kivonatok és más vegyszerek ipari méretű gyártását. Az Egyesült Államokba irányuló sikeres exporttevékenység 1887-ben egy leányvállalat alapításához vezetett New Yorkban. Georg Merck, Heinrich Emanuel Merck unokájának vezetése alatt 1891-ben hozták létre a Merck & Co. vállalatot. Az I. Világháborút követő vagyonelkobzások után a Merck & Co. független amerikai vállalat lett.
A két vállalat már nem kapcsolódik egymáshoz - az egyetlen, ami közös bennük, a Merck név. A Merck & Co. rendelkezik a név viselésének jogával Észak-Amerikában; ezen a régión kívül az amerikai cég Merck Sharp and Dohme (MSD) vagy MSD Sharp & Dohme néven működik. Ezzel szemben a Merck KGaA rendelkezik a névhasználati joggal a világ többi részén, míg Észak-Amerikában az EMD márka égisze alatt működik, amely az Emanuel Merck, Darmstadt kezdőbetűiből jött létre.
A Merck mint a világ legrégebbi gyógyszer - és vegyipari válallata, számtalan szempontból értékes történelmi forrást jelent:
A cég története, gyógyszerek, és márkák története, a Merck család, és az Angyal Patika ("Engel Apotheke"), valamint a társadalmi felelősség vállalás szempontjaiból.
Archívum, és történelmi könyvtár:
Írásos dokumentumok (kézzel írott, illetve nyomtatott anyagok, levelek, szerződések, szabadalmak, laboratóriumi jegyzőkönyvek, hirdetések) és több mint 150 000 fotó, és film az elmúlt 150 évről, a Merck vállalat minden területéről
A referencia könyvtár több mint 8000 kötetet, és egy gazdag folyóirat gyüjteményt tartalmaz. A könyvek tematikája változatos, kezdve a XV. századi füves könyvektől, egészen a XXI. századi cégstartégiai irodalomig.
A múzeum termeiben kisebb szimpóziumok és megbeszélések kerülnek megrendezésre.
Múzeum és auditórium:
A cég története, alapvető feltétele, egy sikeres jelennek, melynek középpontban az ember áll.